"Les Découvreurs des Alpes. Botanistes et géologues au XIXe siècle"
L’exposition annuelle s’est tenue du 15 juillet au 21 septembre, dans la salle du Conseil de la Mairie de Saint-Martin-Vésubie. Entrée libre. En partenariat avec le Museum d’Histoire naturelle de Nice et l’Association des Naturalistes des Alpes-Maritimes.
Thèmes et contenus
C’est à la suite des premiers botanistes et géologues qui ont arpenté les montagnes niçoises que l’AMONT a convié ses visiteurs. Le long du chemin menant de Nice au Mercantour, de nombreuses étapes permettaient aux excursionnistes de la Belle Epoque, érudits et passionnés, de révéler les trésors qu’offrait la nature. Trésors au sens propre, puisque, sous prétexte d’herboriser, de ramener pour leurs cabinets de curiosités d’uniques exemplaires de plantes ou d’insectes, ils découvrent l’extrême diversité de la flore, de la faune et de la richesse géologique du Haut Pays.
Le parcours
C’est en suivant ses traces que nous proposons au visiteur de découvrir, village après village, les richesses géologiques et botaniques de cette montagne alors si « sauvage » :
- A Lantosque, connu pour ses carrières de gypse et ses fours, les évaporites, dernière exploitation connue de la région ;
- A Belvédère, vers la Gordolasque où se trouvent de nombreuses mines de cuivre, mais aussi des gisements d’uranium, et peut-être d’or ;
- A Roquebillière, ou plus exactement à Berthemont, connu pour ses eaux sulfureuses et ses légendes ;
- A Saint-Martin-Vésubie, autour du massif de la Trinité et de Salèse, avec ses mines de fer et de cuivre ;
- Enfin, à Valdeblore, sans doute la région la plus riche en mines, exploitées depuis les temps les plus anciens… le fer de Millefonts, le cuivre de la Bolline.
Puis, sur le retour, en passant par :
- le Daluis, au paysage merveilleux, à la recherche des mines des Sarrasins (mais surtout de l’une des plus ancienne connue en Europe), et de l’Azurite ;
- Utelle, à la découverte des Étoiles de la Madone, les Encrines légendaires ;
- A Duranus, pour visiter les mines d’arsenic ;
- En Roya enfin, à la Minière de Vallauria, accueillis dans le chalet de Clarence Biknell
Une histoire humaine
François Emmanuel Fodéré, Jean-Baptiste Verany, l’abbé Justin Montolivo, Joseph Barla, Lazare Raiberti, le chevalier de Cessole… les grands précurseurs.
Echantillons et objets
Ce parcours est agrémenté par une exceptionnelle collection de minerais dont les échantillons présentés ont été prélevés localement. La visite se termine par la reconstitution d’un cabinet de curiosité comme il en existait dans toutes les bonnes maisons qui se piquaient de science.
La découverte
Le visiteur a été invité à suivre une visite guidée d’un nouveau genre. En flashant le QRCode présent sous chacune des bâches de présentation, il pouvait écouter Joseph Antoine Risso lui raconter son périple, ses découvertes, ses rencontres.
En accompagnement
Trois conférences ont été réalisées sur le thème par nos amis de l’Association des Naturalistes des Alpes-Maritimes :
Le 12 avril - FROMENTIN Jean Pierre « La Haute Tinée au naturel géologie, faune et flore »
Le 19 juillet - PAIX Laurent « Les ammonites du sud de la France »
Le 9 août - MARI Gilbert « L’exploitation du cuivre dans le Colorado niçois »
Notre guide permanente, Jacqueline Spencer, a également proposé un accompagnement en anglais pour nos visiteurs étrangers.
Promenez-vous dans l'exposition 2025, lisez les supports ou écoutez les commentaires :
Introduction
Belvédère
Duranus
Lantosque
Roquebilière
Saint-Martin-Vésubie
Tende - Moulinet
Utelle
Val de Daluis
Valdeblore
Jean-Baptiste BARLA
Clarence BIKNEL
Victor de CESSOLE
François Emmanuel FODERE
Justin Ignace MONTOLIVO
Lazare RAIBERTI
Jean-Baptiste VERANY
Antoine RISSO
Le cabinet de curiosités
Carte géologique de 1826 - JB VERANY
Des visiteurs attentifs...
Avec le soutien de :
